lunes, 24 de septiembre de 2012

Notas de salud: El arte de Envejecer


Integrantes de la Edad Dorada Las Acacias- Caracas. Foto Ana Carvajal

Por: Aída Gutiérrez H. (@guti21 en Twitter)

El arte de envejecer

La Organización Mundial de la Salud empieza a prestar una atención especial a la creciente población mundial de la tercera edad y vaticina un incremento fuerte de personas mayores en la población futura. Entretanto, lo médicos venezolanos consideran inadecuadas las pensiones de vejez en comparación con los actuales gastos de medicinas y manutención.



Con ocasión del Día Mundial de la Salud (7 de abril), la Organización Mundial de la Salud (OMS) invita a reflexionar sobre el tipo de sociedad deseable y a examinar las políticas y las medidas que se necesitan poner en marcha para adelantarse al envejecimiento de la población y responder a él, privilegiando ante todo la salud.

Según la OMS, debido al aumento de la esperanza de vida y a la disminución de la tasa de fecundidad, la proporción de personas mayores de 60 años está aumentando más rápidamente que cualquier otro grupo de edad en casi todos los países del mundo. La población mundial de 60 años o más es de 650 millones, y se calcula que en 2050 alcanzará los 2.000 millones.

Envejecimiento activo



De acuerdo a la OMS, el envejecimiento activo se define como el proceso por el que se optimizan las oportunidades de bienestar físico, social y mental durante toda la vida, con el objetivo de ampliar la esperanza de vida saludable, la productividad y la calidad de vida en la vejez.
El planteamiento del envejecimiento activo se basa en el reconocimiento de los derechos humanos de las personas mayores y en los principios de las Naciones Unidas de independencia, participación, dignidad, asistencia y realización de los propios deseos.
La esperanza de vida en países como el Japón y Francia era superior a 80 años ya en 2005, y también está aumentando en los países en desarrollo. Por ejemplo un niño que nazca hoy en Chile, Costa Rica, Jamaica, el Líbano, Sri Lanka o Tailandia puede esperar una vida de más de 70 años. 
Sin embargo, en el mundo sigue habiendo grandes desigualdades sanitarias, como demuestran las diferencias con respecto a la esperanza de vida al nacer. Por ejemplo, mientras que en el Japón, el país con mayor esperanza de vida, es de 82,2 años, en varios países africanos la cifra puede llegar a ser de 40 años menos.
También hay importantes desigualdades dentro de un mismo país. Por ejemplo, en los Estados Unidos los grupos socioeconómicos más favorecidos tienen una esperanza de vida hasta 20 años mayor que los menos favorecidos.
En 2050, cerca del 80% de las muertes corresponderán a personas mayores de más de 60 años. Los gastos sanitarios aumentan con la edad y se concentran en el último año de vida, pero cuanto más tarde muera una persona, menores serán los costos concentrados en ese periodo. El aplazamiento de la edad de la muerte gracias a un envejecimiento saludable y a políticas apropiadas para el final de la vida, podría proporcionar grandes ahorros en materia de atención sanitaria.

La inversión en salud a lo largo de la vida produce dividendos a cualquier sociedad. Las personas mayores también representan un recurso para sus familias, comunidades y economías. Muy pocas veces es demasiado tarde para cambiar comportamientos de riesgo y promover la salud. Por ejemplo, el riesgo de muerte prematura disminuye en un 50% si se deja de fumar entre los 60 y los 75 años.

 

Por otro lado, el maltrato de los ancianos está aumentando a medida que la población envejece y cambia la dinámica social. La OMS calcula que entre un 4% y un 6% de las personas mayores han sufrido alguna forma de maltrato: físico, psicológico, emocional, financiero o debido a negligencias. El maltrato de los ancianos es una violación de los derechos humanos.



Envejecimiento y salud pública

A juicio del doctor José Felix Oletta, ex ministro de salud y miembro de la Red de Sociedades Científicas Médicas Venezolanas (RSCMV) “muchas de  las personas de la tercera edad en Venezuela están desasistidas, la pensión de vejez que tienen asignadas no les alcanza para cumplir sus medicinas y su manutención, estas pensiones son pagadas con retraso, y en algunas ocasiones los ancianos son despojados de ellas, debido  de la violencia reinante en el país”.



Advierte que es necesaria la implementación de la ley de Seguridad Social y de políticas de protección y asistencia social que incluyan a todas las personas, especialmente a las personas de la tercera edad.

- ¿Qué repercusiones tiene el envejecimiento en la salud pública?


Entre 2000 y 2050, la población mundial mayor de 60 años se triplicará y pasará de 600 millones a 2.000 millones. La mayor parte de ese aumento se producirá en los países menos desarrollados, donde el número de personas mayores pasará de 400 millones en 2000 al 1,7 millones en 2050.
-Ese cambio demográfico tiene varias consecuencias para la salud pública. Gozar de buena salud es fundamental para que las personas mayores mantengan su independencia y puedan tener un lugar en la vida familiar y en su comunidad.
-Cuidar la salud a lo largo de la vida y prevenir la enfermedad pueden evitar o retrasar la aparición de enfermedades crónicas y no transmisibles, como las cardiopatías, los accidentes cerebrovasculares y el cáncer.
-Pero esas enfermedades también deben ser identificadas y tratadas a tiempo con el fin de reducir al mínimo sus consecuencias; además, quienes padezcan una enfermedad avanzada necesitarán cuidados y un apoyo adecuados de forma prolongada. El mejor modo de prestar esos servicios es mediante un sistema integral de atención primaria.

Reinventar la vejez

Un organismo manifiesta envejecimiento cuando decrece su vitalidad y cuando proporcionalmente aumenta su vulnerabilidad. Se trata de un proceso que finaliza cuando sucede la muerte. Según lo especialistas el envejecimiento se expresa en todos los órganos de forma diferente, según sus funciones, y con distinta aceleración.
Lo cierto e irrevocable, y aunque muchos luchen por evitarlo, es que envejecemos. Incluso algunos sostienen que este proceso se inicia en el momento mismo del nacimiento. Las preguntas en torno a este fenómeno biológico se han multiplicado en las cabezas de los científicos en los últimos 50 años.

No obstante, en el siglo XXI la experiencia de envejecer será muy distinta a la del pasado siglo. Los especialistas aconsejan reinventar la vejez y aseguran que una vida larga, es un signo de buena salud. 




INICIATIVAS PARA LA TERCERA EDAD

La doctora Ana Carvajal miembro de RSCMV asegura que son muchas  las actividades a nivel de las comunidades, que se están realizando en pro de la tercera edad. En esta oportunidad anuncia una nueva iniciativa denominada: Edad Dorada Las Acacias, creada el 20 de enero de 2012 en Las Acacias, Caracas. En la misma se realizan diversas actividades como taichí  y ejercicios  especiales (una vez a la semana), además dictan  conferencias  de diferentes temas. Cuenta  con  la participación activa de las personas de la edad dorada. Sus promotoras: Ana Carvajal, Silvia López, Carmen Alida Alfonzo,  Carmela  Infantino (facilitadora de Taichí) y  Zulay Pernía. Colaboradora: Alcira Medina.

Si quiere  comunicarse  con este grupo   escriba a: 

acaciasdorada@gmail.com
Fuente: Revista Zeta Nº 1849- 20-04-12

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